最近幾周，俄羅斯使用一種日益流行的交貨方式——標有“目的地未知”的油輪，加大了對主要客戶的石油出口。
油輪追蹤網站TankerTrackers.com的數據顯示，在俄烏沖突爆發后，俄羅斯石油的最大買家歐盟在3月份一度將進口量降至130萬桶/日，到了4月份，這一數據又上升至160萬桶/日。
另一家大宗商品數據服務商Kpler也發布了類似的數據，歐盟4月每日進口量從3月中旬的100萬桶升至130萬桶。
由于石油買家擔心購買俄羅斯石油會帶來制裁或指責，他們選擇將石油的來源變得模糊，一個不透明的市場正在逐漸形成。
TankerTrackers.com的數據顯示，今年4月以來，俄羅斯港口有超過1110萬桶石油被裝載到目的地未知的油輪中，而在俄烏之前，這一數字幾乎為零。
掩蓋俄羅斯石油來源的主要原因是，各國迫切需要石油來維持經濟運轉，且防止燃料價格進一步飆升。但企業和石油中間商希望私底下悄悄進行交易，以避免因交易而受到任何負面影響。
分析師和交易員表示，使用“目的地未知”標簽表明，這些石油正被運往更大的海上船只，然后，將俄羅斯石油與船上的石油混合，進一步模糊了它的來源。這鐘做法并不稀奇，伊朗和委內瑞拉等受制裁國家也使用這種方法出口自己的能源。
他們指出，市場上也在供應被稱為“拉脫維亞混合油”和“土庫曼斯坦混合油”的精煉油，這些產品中含有大量俄羅斯石油。
美國、英國、加拿大和澳大利亞已經宣布禁止進口俄羅斯石油。歐盟對俄羅斯能源的依賴程度更高，有27%的石油要從俄羅斯進口。歐洲領導人也在討論是否實施禁運，但目前尚未采取行動。他們希望孤立俄羅斯，同時又不會因能源價格上漲而損害本國經濟。
盡管沒有采取制裁措施，但許多歐洲能源公司依然限制了購買，這導致俄羅斯3月份石油出口下降，國內庫存水平上升，一些煉油廠產量下降。但到了4月份，俄羅斯對歐洲的出口量再度大幅上升，這表明一些公司找到了變通辦法。
瑞銀集團大宗商品分析師Giovanni Staunovo表示：“俄羅斯石油在市場上非常便宜，當然也非常有吸引力。”烏拉爾原油要比布倫特原油便宜20到30美元。
不過俄羅斯的大部分石油在運輸文件上仍標有明確的目的地。本月運往羅馬尼亞、愛沙尼亞、希臘和保加利亞的石油較3月份的平均水平增加了一倍以上，荷蘭和芬蘭的購買量也大幅上升。
一些買家因為預期可能出臺新的制裁措施而急于完成交易，而另一些買家則表示，他們在執行沖突前達成的長期合同。
制裁走向破產
麻省理工學院研究石油地緣政治的經濟學教授、國際貨幣基金組織(IMF)前首席經濟學家Simon Johnson表示：“他們購買的石油比沖突前更多，這一事實表明，這不僅僅是因為長期合同的緣故，還與廉價能源有關。在全面、徹底的能源禁運之前，一切還會繼續下去。”
最近幾周，包括殼牌石油、埃克森美孚、托克集團和維多集團等石油巨頭和大宗商品貿易公司依然在購買俄羅斯石油。殼牌在4月7日表示，如果貨物含量的50%及以上由俄羅斯生產的材料構成，則該貨物應被視為來自俄羅斯；但即使產品中含有49.99%的俄羅斯柴油，只要剩下的50.01%來自其他地方，即可以不被認為來自俄羅斯。
殼牌的這種做法遭到了烏克蘭政府的嚴厲批評，稱殼牌的這種花招是恥辱和可悲的。殼牌表示，售賣含有俄羅斯油品的混合柴油，并不違反歐洲對俄羅斯的制裁政策。
歐盟官員正在起草一項可能禁運俄羅斯石油的計劃，但Simon Johnson指出：“即使我們看到歐盟實施某種石油禁運，但他們會制裁油輪嗎？通過油輪轉運，或者混合石油，便可以規避制裁。”
此外，美國是對俄采取經濟和金融制裁最為積極的國家，但據俄方披露的數據，最近美國進口俄羅斯石油的數量也增加了。