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所的實(shí)驗(yàn)室，三面墻的組柜里擺滿了從安徽、福建、浙江、西藏、四川等地收集的手工紙樣本。電腦上顯示著不規(guī)則的纖維紋路，一張張纖維圖，就像是一張張手工紙的DNA，揭示著每種手工紙材料和工藝的“基因密碼”。涇縣宣紙、云南東巴紙、山東桑皮紙、鉛山連四紙、福建玉扣紙……這些以手工抄制方式制作而成的紙被統(tǒng)稱為手工紙，每一種手工紙的特殊用料和技藝都蘊(yùn)含著“紙壽千年”的奧秘。
今年63歲的湯書昆教授平均每年有4個(gè)月的時(shí)間行走在生產(chǎn)各種手工紙的村落中，尋訪各種手工紙制作的非遺傳承人，收集紙樣帶回實(shí)驗(yàn)室作為研究樣本。從2008年至今，他已帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)實(shí)地走訪了超過300個(gè)村落，探訪了500多個(gè)造紙坊。
“這里所有的手工紙和原料，都是我們?nèi)ヒ粋€(gè)個(gè)村落和非遺傳承人手中收集而來。”湯書昆說。
將這些樣本帶回實(shí)驗(yàn)室后，手工紙研究所的科研人員會用顯微儀器及各種測試工具觀察不同類型手工紙的纖維結(jié)構(gòu)與成分，測試其耐久性、潤墨性、耐酸性、抗張強(qiáng)度等特性。
4年前，秦慶來到中國科大讀研究生，開始接觸到手工紙，“每一種手工紙都不一樣，不管是其原料構(gòu)成還是特殊工藝，都反映出了當(dāng)?shù)氐奈幕⒔?jīng)濟(jì)、民俗等不同背景，有非常明顯的在地性和多元性。”秦慶覺得每一次收集紙樣、分析紙樣，就像是一次探索和解密的過程。
今年5月，由文化和旅游部、教育部、人力資源社會保障部舉辦的中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人群研修研習(xí)計(jì)劃——中國科大第十二屆手工造紙技藝傳承與發(fā)展研修班順利結(jié)業(yè)。2016年至今，手工紙研究所在這個(gè)研修計(jì)劃中，已培訓(xùn)了243名全國手工造紙非遺技藝項(xiàng)目的相關(guān)傳承人和從業(yè)者。
通過研修班住校30天的學(xué)習(xí)，這些依靠祖輩經(jīng)驗(yàn)成長的非遺傳承人，不再只用手摸、用眼看來判斷產(chǎn)品的優(yōu)劣，而是學(xué)會用科學(xué)的視角去看待自己所制作的手工紙。
一位來自福建寧化的學(xué)員是玉扣紙的傳承人，曾因?qū)沂艽煺鄱倚模欢认胍艞夁@項(xiàng)技藝，在2021年參加住校研修后，重拾了將玉扣紙經(jīng)典技藝傳承下去的信念和重振古法造紙的信心，回去修建了家鄉(xiāng)已經(jīng)破敗的老紙坊，還建立了玉扣紙制作工藝傳承所。今年3月，中國科大手工紙研究所收到了他主持復(fù)原的高端玉扣紙。
曾經(jīng)名噪一時(shí)的烏金紙，其制作工藝一度失傳。中國科大手工紙研究所的科研團(tuán)隊(duì)與浙江富陽一間手工造紙工坊逸古齋合作，通過數(shù)據(jù)采集分析回溯原材料、尋訪最后一代制作過烏金紙的村落匠人，歷經(jīng)7年多的文獻(xiàn)挖掘、數(shù)十次的實(shí)驗(yàn)，讓烏金紙的原貌正在變得更加清晰。
研究所的師生們希望，用現(xiàn)代技術(shù)的手段，讓優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化具備更科學(xué)、更有趣、更具美感的呈現(xiàn)形式，從而吸引更多年輕人了解、喜愛并參與進(jìn)來，讓手工造紙這樣的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化更好地保護(hù)和傳承下去。